Pengenalan. Malam berdengung dengan irama jangkrik dan angin yang menerpa batang kayu kosong. Pengembara mendapati diri berada di sepanjang denai berkabus, bulan mengintip di celah awan yang meluncur. Dari sebatang dahan yang bengkok, seekor burung hantu kecil berkelip — satu mata terbuka luas, satu lagi separuh kelopak, seolah-olah terperangkap di antara dua dunia.